Le départ de Bangkok est houleux … un chauffeur de taxi qui ne parle pas un mot d’anglais, qui prend un itinéraire un peu déroutant, et qui, arrivé à l’aéroport, ne nous rend pas la monnaie … à nous de courir pour voir ses confrères et obtenir des petites coupures. Heureusement, on est un peu en avance et on peut s’attabler dans un petit bar à Tapas pour renouer un instant avec une nourriture occidentale : thon mariné aux tomates, rillettes de sardines, tortilla aux oignons … un moment de réconfort encore meilleur avec un petit verre de blanc australien. Santé !
Arrivée à Hanoï, il est tard et nos galères de touristes reprennent (attente pour les visas, embrouilles avec le taxi) … enfin, l’hôtel.

Départ pour la baie d’Halong

Le premier réveil à Hanoï se fait en fanfare … 6h30 et un bruit intense … on tire les rideaux et là : spectacle hallucinant … sur les trottoirs devant l’hôtel des dizaines de viets s’activent, courent, jouent au badminton, font du thai-chi, le tout au milieu d’un trafic de motos et de voitures déjà très dense pour l’heure, et surtout complètement dingue, personne ne respecte le code de la route, c’est la loi de la jungle … le plus fort passe. On croirait un fameux jeu chinois qu’on joue habituellement avec les mains, le camion l’emporte sur la voiture, la voiture l’emporte sur la moto, la moto sur le vélo et le vélo sur le piéton. Mais là, c’est en live !
Après ce spectacle et ce premier contact avec les vietamiens, direction le petit déj de l’hôtel. En Asie, les petits déjeuners sont un repas comme les autres. Ce sont donc des nems, du riz, des nouilles, des soupes qui nous attendent. Seul des « frenchs toasts », sorte de petits pains perdus fourrés au chocolat, nous rappelle nos habitudes et la présence passée des français au Vietnam.

Le ventre plein, nous embarquons direction la baie d’Halong. Quelques heures de route nous offre une première occasion de découvrir le pays : ses rizières et son architecture, un mélange hétéroclite de vestiges coloniaux rendus rares par les bombardements américains, d’immenses bâtiments fleurant bon le communisme et de maisons baroques aux couleurs vives et variées, du rose, du jaune citron, du bleu, du vert … et des décorations bien kitschs. Ce qui nous frappe c’est cette enfilade de maisons étroites, hautes et très profondes qui jalonnent la route … l’explication nous sera donnée plus tard : les Vietnamiens étant un peuple de commerçants, la valeur des maisons est basée sur la largeur de la façade sur rue.

Après quelques heures, nous voilà arrivés à Halong City, un immense port d’embarquement pour touristes. Des centaines de jonques pour des milliers de touristes envieux de découvrir l’un des plus beaux sites naturels au monde. Nous embarquons sur une jonque plutôt confortable pour 2 jours d’une croisière dans cet endroit surpeuplé mais magnifique … les touristes que nous sommes sont heureux mais les gourmands n’ont pas grand-chose à raconter. Suite au prochain arrêt.

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